En varning att den nya svininfluensasprutan är kopplad till en dödlig nervsjukdom har sänts ut av regeringen till äldre neurologer i ett konfidentiellt brev.
Brevet från Hälsovårdsmyndigheten, den officiella instans som ser över allmänhetens hälsa, har läckt till The Mail den 15 augusti 2009 och detta ledde till krav på att få veta varför informationen inte har getts till allmänheten innan vaccinationen av miljoner människor började, inklusive barn. Meddelandet talar om för neurologerna att de måste vara vakna för en ökning av en hjärnskada som kallas Guillain-Barre Syndrome (GBS), vilken kan triggas igång genom vaccinet. GBS attackerar nerver och orsakar paralysering och hindrar andningen och kan bli dödlig.
Brevet som sänts ut till omkring 600 neurologer den 29 juli är det första tecknet på att det finns en oro på högsta nivå att vaccinet i sig själv kan orsaka allvarliga komplikationer. Det refererar till användandet av ett liknande svininfluensavaccin i USA redan 1976 när:
fler människor dog från vaccinationen än från svininfluensan,
500 fall av GBS upptäcktes
vaccinet kan ha ökat risken av att få GBS i åtta fall
vaccinet drogs tillbaka efter endast tio veckor när kopplingen till GBS blev uppenbar
USAs regering tvingades betala ut miljoner dollar till de drabbade.
Bekymmer har redan uttryckts över att det nya vaccinet inte har blivit tillräckligt testat och att effekterna, speciellt på barn, är okända. Vaccinet har utvecklats av farmaceutiska företag och kommer att ges till omkring 13 miljoner människor under den första vågen av immunisering och väntas starta i oktober.
Topprioritering kommer att ges till alla i åldern 6 månader till 65 år med ett underliggande hälsoproblem, gravida kvinnor och sjukhuspersonal. The British Neurological Surveillance Unit (BNSU) som är en del av British Association of Neurologists, har anmodats att observera mycket noggrant varje fall av GBS när vaccinet börjar ges ut. En äldre neurolog sa igår: ”Jag skulle inte ta en svininfluensaspruta på grund av risken för GBS”.
Det finns en oro att det kan bli en upprepning av vad som blev känt som ”1976 års sammanbrott” i USA, då vaccinet för svininfluensa dödade 25 människor – mer än viruset i sig självt. Massvaccination sattes igång på uppdrag av president Gerald Ford, därför att forskare trodde att svininfluensastammen liknade den som ansvarade för pandemin under åren 1918-1919, som dödade en halv miljon amerikaner och 20 miljoner världen över.
Vaccinet som erbjudits till barn har inte testats på spädbarn. Inom några dagar rapporterades symtom av GBS bland dem som hade fått injektionen och 25 människor dog av brist på respiratorer efter allvarlig paralysering. En av 80 000 människor fick influensa men endast en dog av svininfluensa. Det vaccin som nu ges mot svininfluensa är annorlunda än det som gavs 1976, men möjligheten av en ökad risk för GBS kvarstår och oroar.
Dr Tom Jefferson, koordinator på vaccinsektionen på det inflytelserika Cochrane Collaboration, säger: ”Nya vacciner uppträder aldrig som man väntar sig. Det kanske finns en länk till GBS, vilket jag absolut inte önskar att någon råkar ut för. Men det kan i slutändan bli vadsomhelst därför att ett av tillsatsämnena i ett av vaccinerna är en substans som kallas squalene, och ingen av studierna vi framställde har någon forskning på det alls”.
Professor Chinnery från Association of British Neurologists sa: ”Under den senaste svininfluensapandemin observerades att där var en ökad frekvens av fall av GBS. Ingen vet om det var viruset eller vaccinet som orsakade det. Avsikten med granskningen sär för oss att kunna fastställa snabbt om det är en ökning i frekvensen av GBS när vaccinet släpps i UK”
Om neurologer identifierar ett fall av GBS kommer det att loggas in i en central databas. Detaljer om patienter, inklusive blodprov, samlas in och handläggs av HPA. Förhoppningsvis hjälper det forskare att fastställa varför en del människor utvecklar det tillståndet och om det är direkt relaterat till vaccinet.
Frågan är varför det behövs ett vaccin med tanke på riskerna. Dr Richard Halvorsen, skapare av The Truth About Vaccines sa: ”För människor med allvarliga underliggande hälsoproblem är risken att dö i svininfluensa antagligen större än risken för bieffekter från vaccinet. Men det vore tragiskt om vi repeterade USAs exempel och till slut fick mer sjukdomsfall från sprutorna”. Han tillade: ”Jag applåderar regeringen som har insett risken men i de flesta fall är detta ett milt virus som bara orsakar några dagar i sängen. Jag ifrågasätter varför vi behöver det här vaccinet överhuvudtaget”. |
